El bruxismo es el hábito involuntario de apretar o rechinar los dientes, tanto durante el día como por la noche. Puede pasar desapercibido durante mucho tiempo y provocar dolor mandibular, sensibilidad dental, desgaste del esmalte, dolor de cabeza o molestias al masticar.
Aunque muchas personas se preguntan si el bruxismo se cura, en adultos suele controlarse más que desaparecer por completo. El tratamiento para el bruxismo depende de la causa y de sus consecuencias: puede incluir férula de descarga, control del estrés, corrección de la mordida o restauraciones dentales si ya hay desgaste.
Qué es el bruxismo
El bruxismo es una acción involuntaria en la que la persona aprieta o rechina los dientes sin darse cuenta. Puede ocurrir mientras duerme o durante el día, especialmente en momentos de tensión, concentración o estrés.
Este hábito puede afectar a los dientes, a los músculos de la mandíbula y a la articulación temporomandibular. Por eso, cuando se habla de bruxismo síntomas y tratamiento, es importante valorar tanto las molestias como el origen del problema.
Tipos de bruxismo
Existen dos tipos principales de bruxismo:
| Tipo de bruxismo | Cuándo ocurre | Características |
|---|---|---|
| Bruxismo nocturno | Durante el sueño | La persona no suele ser consciente y puede rechinar los dientes. |
| Bruxismo diurno | Durante el día | Suele aparecer como apretamiento dental o tensión mandibular. |
El bruxismo nocturno suele ser más difícil de controlar, porque ocurre mientras dormimos. En cambio, el bruxismo diurno puede mejorar al tomar conciencia del hábito y relajar la mandíbula durante el día.
Bruxismo: síntomas más habituales
Los síntomas del bruxismo pueden variar según cada persona. Los más frecuentes son:
- Dolor mandibular o sensación de tensión al despertar.
- Dolor de cabeza o molestias en cuello y cara.
- Sensibilidad dental al frío, calor o dulce.
- Desgaste de los dientes o pequeñas fisuras.
- Dificultad para abrir o cerrar la boca con normalidad.
- Cansancio muscular en la zona de la mandíbula.
Si notas cambios en el color, desgaste o sensibilidad, conviene revisar también el estado del esmalte y de los dientes. Algunos cambios dentales, como los dientes grises, pueden tener distintas causas y necesitan una valoración profesional.
Causas y consecuencias del bruxismo
El bruxismo puede tener varias causas. En muchos casos se relaciona con estrés, ansiedad, alteraciones del sueño, problemas de mordida o hábitos mantenidos en el tiempo.
Causas frecuentes
El estrés y la tensión emocional son factores muy habituales. También pueden influir una mordida incorrecta, dientes mal posicionados, problemas de sueño o situaciones que hacen que la mandíbula permanezca contraída durante muchas horas.
Por eso, para saber cómo tratar el bruxismo, primero hay que valorar qué lo está provocando y qué daños ha causado.
Bruxismo: consecuencias
Las consecuencias del bruxismo pueden ir aumentando con el tiempo. Entre las más comunes están el desgaste dental, la sensibilidad, las fisuras, el dolor mandibular y las molestias en la articulación temporomandibular.
También puede afectar a la estética de la sonrisa si los dientes se van acortando o desgastando. En estos casos, además de controlar el hábito, puede ser necesario valorar tratamientos restauradores.
Tratamiento para el bruxismo
El tratamiento para el bruxismo debe adaptarse a cada paciente. No siempre se trata solo de colocar una férula, aunque suele ser una de las opciones más utilizadas para proteger los dientes.
Férula de descarga
La férula de descarga es un dispositivo hecho a medida que se coloca normalmente por la noche. Ayuda a proteger los dientes del desgaste, reduce la sobrecarga muscular y evita que el rechinamiento siga dañando el esmalte.
Debe realizarse y ajustarse en clínica dental, ya que una férula mal adaptada puede resultar incómoda o no cumplir bien su función.
Control del estrés y hábitos diarios
Cuando el bruxismo está relacionado con estrés o ansiedad, puede ayudar mejorar el descanso, reducir estimulantes, hacer ejercicios de relajación mandibular y evitar apretar los dientes durante el día.
También es importante revisar hábitos como morder bolígrafos, mascar chicle con frecuencia o mantener la mandíbula en tensión.
Corrección de la mordida
Si el bruxismo está relacionado con una mala mordida o con dientes mal posicionados, el dentista puede valorar si es necesario realizar algún tratamiento específico.
El objetivo es mejorar el equilibrio de la mordida y reducir sobrecargas que puedan afectar a dientes, músculos o articulación.
Restauraciones dentales
Cuando el bruxismo ya ha provocado desgaste, fisuras o pérdida de forma dental, puede ser necesario restaurar los dientes con composite, incrustaciones, carillas o coronas, según el caso.
Antes de hacer un tratamiento estético, es importante controlar el bruxismo para evitar que el problema vuelva a dañar los dientes. Si el desgaste ha afectado a la sonrisa, también puede valorarse cómo mejorar la sonrisa sin ortodoncia según el estado de cada paciente.
Consejos finales para tratar el bruxismo
El bruxismo no debe ignorarse, aunque no siempre cause dolor al principio. Si notas tensión mandibular, sensibilidad, desgaste dental o dolor de cabeza al despertar, lo mejor es pedir una revisión para detectar el problema cuanto antes.
Para cuidar los dientes, es recomendable usar la férula si ha sido pautada, evitar apretar la mandíbula durante el día, reducir hábitos que aumenten la tensión y mantener una buena higiene dental para proteger la salud bucal en general.
